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Mes qui, par leur détonation, consomment une plus grande
quantité d'oxygène et produisent plus d'acide carbonique que
le gaz hydrogène protocarboné , elles devraient être telles
qu'elles ne fussent absorbées ni par l'acide sulfurique ni par le
chlore.
Dansla houillère d'Urpeth, près de Newcastle sur la Tyne, on
a retiré de cavités situées dans la houille, une cire particulière,
assez semblable à celle que l'on trouve en plus grande quantité
en Moldavie, que l'on a nommée ozokérite. M. Johnston (1), à
propos des recherches qu'il fit sur cette substance , établit l'hy-
pothèse qu'elle pourrait bien provenir de vapeurs sorties de la
houille, lesquelles auraient été entraînées par le gaz hydrogène
protocarboné , et qui se seraient condensées dans des endroits
plus froids. Comme il existe une si grande quantité de composés
de carbone et d'hydrogène , pour la plupart isomères avec l'hy-
drogène bicarboné, et que chaque jour on en découvre encore,
celle hypothèse a pour elle quelque vraisemblance. Mais, si ces
vapeurs ne sont condensables ni par l'acide sulfurique ni par le
chlore, il sera toujours Irès-difiicile d'en démontrer l'existence
d'une manière évidente.
M. Johnston ajoute l'observation qu'en considérant les sub-
stances inflammables dans les houillères, on a coutume de ne
fixer son attention que sur les gaz permanents , sans envisager
qu'il est également possible que d'autres suhstances se soient
dégagées sous forme de vapeurs. Il croit que la variété d'ozo-
kérite, que l'on rencontre dans la houillère d'Urpeth , prouve
que l'hydrogène protocarboné, en se dégageant, est parfois ac-
compagné de substances volatiles, et que la partie inflamma-
ble, dans l'air des mines de houille, est rarement ou peut-être
n'est jamais formée par ce gaz. M. Johnston fait la remarque
que le gaz hydrogène protocarboné exige une fois son vo-
(1) Lond. and Edinb. phil. magaz. third séries , n° 76 , may 1838,
p. Ô89.
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