J. F. Campbell Collection > Des Moyens de soustraire l’exploitation des mines de houille aux chances d’explosion

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duirait un grand nombre d'écrevisses. On voit aussi des bulles
qui , en crevant, produisent ce bruit, et que l'on peut quelque-
fois enflammer, à l'aide de la lampe.
Peu importe que ces exhalaisons aient lieu dans le toit ou
dans le mur des galeries , pourvu que les localités permettent
de percer de liant en bas vers le toit. Les gaz Inflammables ,
dont le poids spécifique est moindre que celui de l'air atmos-
phérique, s'échapperont toujours par ces trous. Si les gaz pro-
viennent du mur, et qu'il ne soit pas possible de pratiquer
par en haut des trous vers le toit, on pourrait peut-être con-
centrer les exhalaisons répanduessur unesurface plus ou moins
considérable , dans des trous isolés qui s'étendent jusqu'à la
couche imperméable la plus voisine. Peut-être en résulterait-il
des soufflures artificielles : les exhalaisons de gaz, réunies dans
un ou dans plusieurs trous , pourraient alors être éloignées sans
danger, aussi bien que les soufflures naturelles.
Plusieurs exemples prouvent que des trous peuvent donner
lieu à des soufflures artificielles. À Rocky-Hili , aux bords de
l'Ohio (1) , on était , en creusant un puits destiné à amener du
sel , arrivéà une profondeur de 197 pieds, lorsque tout à coup
les tirants s'éboulèrent dans une crevasse; et, à l'instant, on
obtint un jet d'eau salée qui dura plusieurs heures. Puis, pen-
dant un temps assez long, il se dégagea du gaz inflammable en
grande quantité.
A Liltle Muskingum, situé à 12 lieues anglaises de Marietta,
dans les États d'Ohio (2), se trouve un puits de -400 pieds de
profondeur qui amène à la surface , outre l'eau , une très-grande
quantité de pétrole. 11 est soumis à de terribles éruptions de
gaz, qui lancent toute l'eau hors du puits ; et, pendant plusieurs
jours , il n'en sort plus que des substances gazeuses.
La Chine présente aussi des phénomènes semblables (l). La
(1) Edinb. Journ., vol. X, pag. 186.
(2) Silliman Journ. } vol. X, pag. 5.
(3) Bibliothèque universelle, tom. XL, pag. 318.