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démontré que l'inflammation du gaz hydrogène protocar-
boné n'avait lieu que sous l'influence d'une haute température ;
il pensa donc que cette inflammation n'aurait pas lieu lors-
que le contact d'un corps bon conducteur pourrait déterminer
le refroidissement prompt du mélange. Il reconnut en effet
que la flamme du gaz des houillères ne pouvait traverser un
tube métallique de S pouces et demi de long et de 7 de pouce de
diamètre; il essaya alors de raccourcir les tubes , ayant soin de
diminuer en même temps leur diamètre, et il fut conduit ainsi à
s'assurer que des plaques minces de métal, percées de très-pe-
tits trous, ou une gaze métallique à mailles très-serrées, ne lais-
saient point passer la flamme : dès-lors le problème fut résolu.
Je ne reproduirai pas ici les détails si connus relatifs à la.
forme et à la construction des lampes de sûreté , aux perfec-
tionnements successifs dont elles ont été l'objet, à leurs pro-
priétés, aux soins qu'exige leur emploi. Ces divers sujets se
trouvent discutés dans V Instruction pratique sur remploi des
lampes de sûreté , publiée en France en 1824. On trouve aussi
des détails fort intéressants sur les lampes de Davy , sur les ex-
périences auxquelles elles ont donné lieu , etc. , soit dans l'in-
struction publiée par l'inventeur en 1816, soit dans les mémoires
de MM. Baillet et Lefroy , insérés dans le tom. I des Annales
des mines (pag. 187 à 222) , soit dans un grand nombre d'au-
tres ouvrages , dont la plupart n'offrent que la reproduction
de ceux que je viens de citer.
Aussitôt après leur invention , les lampes de sûreté furent
employées dans plusieurs mines du nord de l'Angleterre, et
notamment dans celles de Newcastle et de Jf hite Uaven, les plus
dangereuses de la Grande-Bretagne, bientôt après, elles furent
introduites dans les houillères de la Belgique (1) et du nord
(1) En 1817 , les lampes de Davj étaient déjà en usage dans les mines des
environs de Mons. Ce n'est que einq ou six ans plus laid qu'elles furenl adop-
tées dans les mines de Liège et de Charleroi.

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