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du mercure dans le baromètre, il importe d'éviter les change-
ments de pression exercée sur les parois des tailles ou des ga-
leries par le courant d'air ventilateur. Or, comme l'air introduit
dans la mine éprouve une diminution de densité, quand le
baromètre est bas , l'on ne peut évidemment entretenir l'éga-
lité de pression du courant qu'en augmentant su vitesse. On
doit donc avoir à sa disposition, dans toutes les mines sujettes
au grisou , un moteur dont on puisse faire varier la force à
volonté, et qui permette d'imprimer au courantd'airune grande
vitesse , pour se débarrasser promptement soit d'une quantité
considérable de gaz inflammable, qu'un accident imprévu au-
rait amené dans la mine , soit des gaz irrespirables produits par
une explosion qu'on n'aurait pu éviter.
Des foyers d'aérage. — De tous les moteurs propres à ac-
tiver la ventilation , les foyers d'aérage sont encore les plus
généralement employés, malgré l'avantage incontestable des
machines (l).
Ces foyers d'aérage sont établis tantôt à la surface du sol ,
tantôt, ce qui vaut beaucoup mieux , au bas du puits de sortie
de l'air. Quelle que soit du reste la position des foyers, ils ont ,
surtout dans les mines sujettes au feu grisou , des inconvénients
(I) Les avantages comparatifs des foyers d'aérage et des diverses machines
aspirantes ou soufflantes se trouvent indiqués et discutés par M. Combes , dans
son Mémoire sur le mouvement de l'air dans les tuyaux de conduite (an-
nales des mines, 1837, 5 mL ' livraison , pages 450 et suivantes), et plus récem-
ment dans son Traite sur l'aérane des mines. Les idées de cet ingénieur à cet
égard se trouvent résumées dans l'extrait suivant d'une de ses lettres. « Je rc-
» garde comme bien positive la supériorité des machines sur les foyers ,
» lorsqu'on a du gaz inflammable dans les travaux. Dans tous les autres cas ,
» les foyers d'aérage paraissent pouvoir continuer à être employés dans les
« mines de houille où le combustible coûte toujours très-peu. Quant aux ma-
> chines, la meilleure de toutes est, selon moi, le ventilateur à foire centri-
• fuge, que je construis d'une tout autre manière que les ventilateurs
i ordinaires. • (Avril I

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