J. F. Campbell Collection > Contes populaires de la Grande-Bretagne

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— Viens avec moi, dit le cordonnier, je connais les domes-
tiques, et tu pourras regarder à loisir le fils du roi et toute
la société.
Et quand les fiancés virent cette jolie femme, ils la
menèrent à la chambre nuptiale et lui versèrent un verre
de vin. Au moment de le boire, une flamme s'échappa
du verre, et l'on vit s'envoler un pigeon d'or et un pigeon
d'argent.
Ceux-ci volaient çà et là, quand trois grains d'orge tom-
bèrent sur le plancher. Le pigeon d'argent s'élança et les
avala. Alors, le pigeon d'or lui dit : « Si tu te souvenais
que pour toi j'ai nettoyé l'étable, tu partagerais avec moi. »
Trois grains d'orge tombèrent encore sur le plancher, et le
pigeon d'argent s'élança sur eux et les avala. « Si tu avais
souvenir que j'ai recouvert l'étable, tu ne les mangerais
pas sans m'en donner ma part. » Trois grains tombèrent
encore et le pigeon d'argent les mangea aussi. « Si tu t'étais
souvenu que je t'ai donné le nid de la pie, tu ne les aurais
pas mangés sans m'en donner ma part. J'ai perdu mon petit
doigt à cette occasion et il me manque encore. »
Le fils du roi se ressouvint et reconnut sa femme. Il
s'élança et la baisa de la main à la bouche.
Et quand vint le prêtre, ils furent mariés une seconde fois.
Et c'est là que je les ai laissés.
M. Campbell donne plusieurs versions de ce conte '.
Dans l'une d'elles, la fille du géant l'ait présent à son tiancé d'iUie
pumme d'or en lui disant de la mettre sous le sabot du cheval. Le cheval
écrase la pomme et le géant meurt, car son âme était dans la pomme.
Dans une autre variante, le récit s'ouvre sur la querelle entre un
roitelet et une souris au milieu d'une grange, au sujet d'un grain de
gruau que la souris veut manger. Le roitelet amène ses douze oisillons,
la souris ses petits. La souris avance fièrement la patte, le roitelet la lui
brise avec son fléau. Les animaux de l'air et de la plaine se mêlent au
combat, et quand il est terminé, il ne reste plus de vivant qu'un corbeau
\. Il S'en trouve aussi une version dans Kennedy ; le Géant et ses Serviteurs royaux.