J. F. Campbell Collection > Cabinet des fées, ou, Collection choisie des contes des fées, et autres contes merveilleux, ornés de figures > Volume 25

;ji4 Les Ames
vilége envié fi juftement des autres nations.
L'événement qui a déterminé Brama à les en
priver , remplit un des plus importans chapitres
du livre facré(i),qui contient les aventures
des âmes libres.
Autrefois dans le royaume de Malleani (z) ,
clés qu'une fille avoit quinze ans , fes parens lui
préfentoient douze amans , dont l'âge , la naif-
fance & la fortune étoient convenables , & ces
amans paffoient une année auprès d'elle fans la
perdre de vue un feul moment. Le dernier jour
de cette année elle pouvoit fe déclarer en fa-
veur d'un des prétendans, qui, par cette pré-
férence, devenoit fon époux, & donnoit pour
le refte de la vie l'exclufion à tous les amans.
Une fille étoit libre aufîi de ne point aimer,
c'eft-à-dire, de prendre douze nouveaux amans,
& de n'avoir point d'époux. Voici dans quelle
vue cet ufage étoit établi. Pendant le cours
d'une année, une fille, fans cefle entourée de
fes amans , avoit le tems de pénétrer leur ca-
ractère , quelqu'attention , quelqu'intérêt qu'ils
(i) Les Indiens appellent ce livre le Pouranam.
(2) Le royaume de Malleani eft fitué dans cette partie
de l'Inde appellée le Calécut. Les femmes dans ce pays
ont l'autorité fur les hommes; elles en choififïent le
nombre qu'elles veulent, & elles les traitent comme
des efclaves.