Blair Collection > Recherches sur les langues celtiques

20 RECHEHCHES
lequel ce genre de rapports est fondé, dans une des langues
dites celtiques que nous aurons à examiner, le basque.
Pour exprimer le rapport du datif, les Bretons n'imitent
point leurs confrères les Gallois ; ils ne se servent pas habi-
tuellement de la préposition y, quoiqu'elle existe dans leur
langue, mais d'une particule usitée en pareil cas dans une
des langues néo-latines. Ils se servent de àa, comme font les
Italiens dans plusieurs circonstances, lorsqu'ils veulent dire,
chez lui, àa lui, etc. Le da ne se trouve pas sous cette
forme en gallois, mais sous une autre, qu'on ne reconnaî-
trait pas, si l'on ne connaissait le génie de ces langues. At,
en gallois, veut dire à, ou vers; or, l'on voit bien que c'est
le ad des Latins. Quoique rien ne soit plus contraire, en géné-
ral, à l'étymologie , que de renverser un mot, pour qu'il res-
semble à un autre ayant le même sens, et d'en faire l'ana-
gramme, c'est-à-dire le travestir et le rendre méconnaissable,
il faut cependant savoir si les langues auxquelles il appar-
tient ont cette habitude , et dans quels cas précis et déter-
minés. Oi-, pour les mots composés de deux lettres , d'une
voyelle et d'une consonne, les Gallois et les Bretons ont
cette habitude ; et l'on en verra des exemples frappants et
multipliés pour les pronoms personnels et possessifs, dans
l'exposition que nous en ferons plus tard, etc.
Quoique les modifications des substantifs qui forment les
cas n'existent pas dans le gallois, il y a cependant celles qui
désignent les différences de nombre, le singulier et le pluriel.
Ces modifications sont de deux sortes : i° la terminaison;
2° le changement dans le corps du mot. La terminaison est
le mode le plus usité et le plus général, et tous les substan-
tifs en sont susceptibles. Je dis susceptible, car ce mode n'est
pas toujours obligé. Le changement dans le corps du mot
ne peut guère avoir lieu que dans les mots primitifs, c'esl-à-