Blair Collection > Donnchadh Bàn Mac an t-Saoir (Duncan Bàn Mac Intyre) 1724-1812

20 ORGANISATION SOCIALE
d'audace personnelle et d'aventure romantique, à une époque
où l'esprit le plus fermé devrait être éveillé.
Il avait pu remarquer du noble orgueil et de la dignité de
race dans d'humbles entourages et, malgré leur pauvreté, les
gens du peuple montraient un esprit d'hospitalité, de politesse
et de l'intelligence. Il vit combien il fallait faire d'efforts
pour acquérir des qualités viriles et ce qui devait l'intéresser
tout spécialement, la disparition du barde professionnel avec
sa flatterie caractéristique envers ses supérieurs, tandis que
les récits héroïques et les légendes demeuraient. Avec
barde professionnel disparut aussi la harpe, instrument
musical national, qui fut remplacée au début de sa vie par-
la cornemuse plus martiale.
Il voyait les gens habitués à se contenter de peu et avait
pris sa grande part dans la vie pastorale des pâturages,
connaissait bien les foires, les fêtes, la vie de soldat, de
combat, de chasse, de pêche et la société joviale des auberges.
Il avait une grande expérience de toutes ces choses, long-
temps avant de quitter Glen Etive, et les changements qu'il
remarqua plus tard et regretta, comprenaient la rupture des
anciens liens existant entre les hommes d'un clan et leur
chef; au lieu du chef paternel se trouvait le propriétaire,
quelquefois un étranger, toujours prêt à augmenter le loyer
des pauvres tenanciers, à les expulser de leurs terres afin de les
remplacer par du bétail et, plus tard, par des moutons, dont
la laine, grâce à l'établissement d'usines, fut en grande
demande en Angleterre.
Lui-même fut assez heureux dans la façon dont il était
traité par son chef et patron, mais les changements l'obli-
gèrent — lui, poète doué, de premier rang — à quitter son occu-
pation favorite de garde-forestier et à travailler, pour douze
sous par jour, dans une cité tandis que son coeur était
demeuré dans son pays natal.
Si une note de ressentiment se fait sentir ici et là dans sa
poésie, nous ne sommes pas surpris. Heureusement il vécut
pour voir et chanter la restauration des terres confisquées et
de son costume national en 1782.