Blair Collection > Donnchadh Bàn Mac an t-Saoir (Duncan Bàn Mac Intyre) 1724-1812

ORGANISATION SOCIALE 15
conducteurs du grand Clan MacDonald dont un des chefs
fameux rendit des services signalés au roi Robert The Bruce,
à la bataille de Bannockburn en 1314.
Dès le commencement du 16ème siècle, et par la suite, le
gouvernement central réussit, petit à petit, à contenir efficace-
ment les chefs montagnards au moyen de ruses variées et
finalement, les mesures prises après les rebellions de 1715 et
1745 dans l'intérêt des Jacobites détruisirent, pour toujours,
l'ancien régime gaélique et le barde professionel et l'historien
disparurent en même temps.
Ainsi au début du 18ème siècle, à l'époque de la naissance du
poète, nous voyons, dans la Haute-Ecosse, un peuple primitif
ayant peu de rapports avec la masse des habitants du pays
dans lequel ils vivaient, remarquable par ses moeurs parti-
culières, sa mode de s'habiller, son langage, sa musique, et
dont l'organisation sociale était sans parallèle exacte en
Europe. Leurs habitudes militaires les inclinaient à mépriser
toute occupation paisible ou manuelle. Les artisans tels que
tisserands ou savetiers, s'il y en avait, étaient présentés à la
compagnie avec une excuse: " Breabadair le'r cead " (un
tisserand, avec votre permission).
On laissait la culture au soin des " Sgalagan," ou gens
les plus bas de la société. Les gentilshommes passaient leur
temps à la chasse ou à la guerre. La tâche de chacun était
bien définie. Les clans les plus importants à cette époque
étaient d'une trentaine, occupant des districts bien distincts
dans les comtés de Sutherland, Ross, Inverness, Argyll et
Perth. Les clans moins importants occupaient des parties
des comtés de Dumbarton, Stirling, Elgin, Nairn et partie de
l'ouest d'Aberdeen. Les moindres clans tels que celui de
Mac Intyre (Mac an t-Saoir) vivaient sous le protectorat des
clans plus importants de leur voisinage. Le clan le plus fort
de tous, les Campbells occupaient la plupart d 'Argyll sous
leur chef, " Mac Cailein Mor," duc d'Argyll ; la partie est du
comté, appartenait à son proche parent, le comte de Bread-
albane, dont le territoire s'étendait dans le comté de Perth T
bien au-delà de Taymouth (Bealach) une de ses résidences.