J. F. Campbell Collection > Des Moyens de soustraire l’exploitation des mines de houille aux chances d’explosion

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n mélange , la lampe s'éteint tout à fait , mais les mineurs ne
> doivent pas attendre ce moment pour se retirer.
» Nous venons de dire que , dès cpie l'air de la mine est de-
» venu explosif, c'est-à-dire quand il contient h ou h de gaz
n hydrogène carboné , le cylindre de la lampe est rempli à
» l'instant de la flamme de ce gaz , et que la lumière de cette
» flamme augmente ensuite en intensité, à mesure que la quan-
n tité de gaz augmente. Les ouvriers doivent donc consulter
n continuellement celte indication 5 elle doit être leur sauve-
» garde , et leur montrer s'ils doivent enfin quitter la mine ,
>< jusqu'à ce qu'on ait pu y faire arriver une plus grande masse
» d'air atmosphérique. »
Il semble qu'un appareil doué de propriétés aussi éminem-
ment utiles devait être adopté avec empressement dans toutes
les houillères à grisou. Il n'en fut pourtant pas ainsi , et son
adoption éprouva, dans plusieurs mines, une vive résistance de
de la part des ouvriers, presque toujours ennemis des innova-
tions, alors même qu'elles doivent être pour eux un gage de
sûreté. La lampe de Davy fut connue et décrite en France aus-
sitôt après son invention. En 1816 , elle était déjà vivement
recommandée par M. Baillel, et cependant ce n'est que 9 ans
plus tard, en 1825, que l'on put enfin parvenir à l'introduire
dans les mines de la Loire. L'on ne peut s'empêcher de déplorer
la funeste opposition qui a si longtemps empêché l'emploi de
cet utile appareil , quand on songe au nombre de malheureux
mineurs qui ont payé de la vie leur opiniâtreté. Pour apprécier
l'heureuse influence que l'adoption de la lampe de sûreté a
exercée sur le nombre d'accidents causés par l'explosion des
gaz, il suffit de jeter les yeux sur le tableau suivant, emprunté
à un rapport de M. Delséries, ingénieur des mines du dépar-
tement de la Loire.